Капитан Уиллард получает секретное поручение: подняться вверх по реке вглубь Камбоджи, чтобы найти и ликвидировать полковника Курца, сошедшего с ума и создавшего в джунглях собственный культ. Его путешествие превращается в мрачное погружение в сердце тьмы, где граница между цивилизацией и варварством стирается.
По мере продвижения вглубь неизвестности Уиллард становится свидетелем абсурда и жестокости войны, которые постепенно меняют его восприятие реальности. Встреча с Курцем становится не просто выполнением приказа, а столкновением с самым тёмным проявлением человеческой природы.