В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. На фоне пышной свадьбы доны главы клана, Вито Корлеоне, в семью возвращается его младший сын Майкл, героически прошедший Вторую мировую войну. Несмотря на гордость отца, Майкл твёрдо намерен избежать кровавого семейного дела, мечтая о честной жизни.
Однако эпоха меняется: старые правила Дона Корлеоне уже не устраивают новых амбициозных игроков, жаждущих власти и денег. Недовольные его консервативными методами, они решаются на радикальные действия — совершают покушение на самого дона, что становится переломным моментом для всей семьи и каждого её члена.
